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    单狮和石武向诸葛得抱了抱拳，算是见礼了。

    “走，堡主在山上等着，目前我们知道的情况，单狮一会你来给掌柜汇报。”

    “好，我们上去再说。”

    诸葛得把马交给了另外一边的蓝衣家丁，与朱廿四三人，分别展开轻身步法，直奔黑松堡。

    黑松堡深处，一间特意辟出的石室门户大开。人未走近，一股混合着草药与冰寒的气息便扑面而来。石室中央，以寒玉砖砌成一方石台，丽娃的尸身静静躺在上面，面容苍白，却因低温保存得极为完好，连脖颈间那道细如发丝的红痕都清晰可见。

    诸葛得褪去外袍，换上一身素净的葛布衣衫，神色肃穆。他先焚起一炉淡香，然后才从鹿皮囊中取出一套银质工具。他没有急于动手，而是如同鉴赏古物般，围着石台缓缓走了三圈，目光如炬，扫过尸身的每一寸。

    朱廿四、淳于怀太、朱停、司马安心等人静立一旁，屏息凝神。萧晓、石武、单狮也在侧记录、协助。

    “记录，”诸葛得终于开口，声音低沉平稳，“死者女性，尸斑呈暗紫红色，分布于腰背部未受压处，指压可褪色。颜面青紫肿胀，尤以口唇、耳垂为甚，呈绀紫色。双眼睑下，可见密集的针尖状出血点。”

    他边说边用细长的银签，极其小心地拨开死者眼睑，让一旁的朱停和朱廿四也能看清那触目惊心的景象。“此乃窒息之显著征象。”

    他的注意力随即完全集中在死者的颈项部。一道深紫色的、近乎水平的索沟清晰地缠绕在颈部，如同一条狰狞的毒蛇。“索沟水平环绕颈项，闭锁成环，无明显中断。沟痕边缘可见细微的皮下出血点索沟宽窄均匀，深度一致，符合勒颈所致特征，而非自缢所能形成。”

    他示意单狮将尸体微微侧翻，检查颈后。“颈后索沟交汇处，可见绳结压迫留下的独特印痕，但非死结，似被巧妙处理过。”他仔细观察索沟的皮肤，“索沟处皮肤无明显擦伤，但皮下出血明显，表明勒压时受害者仍有生命迹象。”

    接着，他轻轻托起死者的后脑，拨开浓密的发丝。在场的人都看到，在枕骨部位，有一小片不规则形的挫裂创，创缘不整，周围伴有血肿，但创口本身出血量不大。“脑后枕部发现一处钝器重击伤。创口虽不大，但深及颅骨，皮下血肿严重。此一击足以令人瞬间昏厥，甚至颅骨受损。”

    他仔细检查了创口内可能的异物残留，并记录下其形态，“凶器应是……小而坚硬的钝物，或许是鹅卵石，或许是锤子的一端。”

    完成外部检查后，诸葛得进行了细致的解剖。当他切开颈部索沟对应的皮下时，可见大片出血，周围也有明显血浸润。

    喉头软骨和舌骨完好，这排除了扼死的可能，进一步支持了勒毙的判断。

    打开颅腔，可见对应后枕部外伤处，有轻微的颅骨骨裂迹象，硬脑膜下亦有出血，脑组织有挫伤。

    “致命伤应为勒颈所致的窒息，脑后重击亦加剧了死亡，或至少确保了受害者在被勒时无力反抗。”

    完成主要的损伤检验后，诸葛得的检查并未停止。他再次抬起死者的手，仔细检查指甲缝。“指甲缝内有少量与现场地面相符的泥沙，以及……几缕极细的、看似不属于她所穿衣物的深紫色棉线纤维。”他小心地用银镊子将纤维取出，放入一个特制的小纸袋中。“此物或许来自凶手衣物。”

    最后，他再次检查了死者的手脚和衣物，“除颈部勒伤和脑后击伤外，体表未见其他明显抵抗伤。衣物完整，无剧烈撕扯痕迹。这暗示袭击可能非常突然，或者袭击者实力远超于她，令其来不及有效反抗。”

    他转向众人，目光凝重：“凶手心思缜密，现场处理得极为干净，几乎未留痕迹。”

    “不过。”诸葛得托起死者的手，并非查看掌心，而是仔细端详其指甲。“指甲修剪得圆润整齐，甲缝异常洁净，绝非寻常劳苦或从事粗活女子所能有。”他抬起死者的脚，“脚底虽有薄茧，却分布均匀，是长期修习某种独特步法所致，而非跋涉之苦。”

    最后，他示意申狮将尸体微微抬起，指向其后腰脊椎某一节特定穴位下方。“按压此处。”单狮依言施力，只见尸体背部脊柱两侧的肌肉，竟随之产生极其细微、如波浪般的蠕动痕迹，虽因死亡和冰冻已不明显，但确有其事。“这是‘倒乱七星步’的底子，”诸葛得缓缓道，语气带着一丝复杂，“或者说，是经过改良，更适合女子修习、兼具柔韧与爆发力的版本。这套功法，源于神州八极中的‘春江花娘’周彩霞。戌国女帝曾以重金和人情，请得周大家入宫。”

    他再次抬起死者的手臂，在其手腕内侧，指着一处极淡、仿佛火焰纹身的印记：“这便是暄火印。此印平日以特制药水遮掩，人死之后，气血停滞，药性渐褪，印记才会慢慢显现。”

    至此，诸葛得才直起身，目光扫过在场众人，沉声道：“这是戌国暄日宫的女官。”

    “戌国女帝麾下，有‘暄’、‘晖’二宫。‘晖日宫’掌内廷禁卫，光明正大；而这‘暄日宫’……则专司对外谍报、暗杀，行事诡秘，如同冬日之暖阳，看似和煦，却能于无声处致人死地。”

    “暄日宫的女官，多数以舞娘、歌姬的身份潜伏于江湖，混迹于宴席乐坊之间，借机传递消息、笼络目标。但扮作最底层的土娼，蛰伏于此等边荒集市……”诸葛得微微摇头，“确是首次得见。此女潜伏于此，所图绝非寻常。”

    他继续推测其接头方式：“至于接头……想必有其精妙设计。真正的联络者，或许会手持特定信物，或说出暗语。而丽娃则可能以某种不易察觉的回应确认身份——比如，一个看似随意的揉按太阳穴的动作，一句关于特定香料的闲聊，或者，在看似亲密接触时，用只有同行才懂的指法试探。”

    “而对于那些并非目标的寻常寻欢客，”诸葛得语气转冷，“她自有周旋之法。或推说身子不便，只允些边缘亲昵，赚取几文钱打发；若遇难缠之徒，或许……会应允以口舌侍奉。”他顿了顿，意味深长地说：“此举看似屈辱，实则能在极近处观察来客，甚至能借机探查，且一定程度避免了真正的肌肤之亲。”

    朱停望向司马安心，“司马当家，你试图把戌国的难民迁徙来黑松山，女帝那边应该是看在眼里了。”

    司马安心皱了皱眉头，“难道戌国朝廷担心人口流失？”

    “些许难民，应该不会。但当官的，总希望什么情况自己都能掌握。何况……”朱停也看了看朱廿四，“我们黑松山，也算是和亥国有了恩怨，女帝说不定还想暗中和我们联手。”

    江湖上早有传闻，戌国女帝与当今亥国夜郎皇族，有一段极深的宿怨。传说，女帝年少时曾倾心于一夜郎族男子，甚至不惜为此与家族反目，奈何此男子最终为争夺亥国大权，毅然抛弃女帝，回归亥国，并助当今亥帝登基。此乃戌国宫廷秘辛，亦是女帝平生大恨。只是这些事情涉及巅峰人物，大家一般都忌讳甚深。

    朱廿四也顺带低声跟诸葛得介绍了一下司马安心的来历，诸葛得连连点头。

    “无论如何，戌国的暗探死在了申国背景的黑松山，此事皆已掀起惊涛骇浪。”淳于怀太沉声说。戌国与亥国，表面或许尚有往来，暗地里实为死敌。此刻加上申国、黑松堡、青龙会、神州八极等，可算是风起云涌。

    “所以，”朱廿四接口道，思路已然清晰，“这位女官潜伏于此，很可能不仅监视黑松山动向，更在暗中收集与亥国相关的情报。而她此次被杀，极有可能是身份暴露，或者……她接触到了某些足以威胁到亥国在此地利益的重要情报，引来了亥国‘暗影司’的灭口！”

    “正是此理。”诸葛得赞许地看了朱廿四一眼，“假设来的是亥国‘暗影司’的金牌影子，他们行事狠辣，制造这‘密室’假象，既是为了混淆视听，恐怕也是一种挑衅和警告。警告任何试图在黑松山这片地盘上，与他们为敌的人。”

    他走到石台边，指着那具冰冷的尸体：“如今，戌国的暗探死在了申国背景的黑松山。无论真相如何，戌国女帝的怒火，都可能首先倾泻到我们头上。更何况，此事还牵扯到了周大家……这位前辈性情孤高，若知她门下所学之人死得如此不明不白，恐怕也不会善罢甘休。”

    石室内一片寂静。原本以为只是一桩边境集市的命案，此刻却仿佛变成了一个点燃引信的火药桶，一头连着戌国女帝的谍报机构和平民迁徙的国策，一头连着亥国的精锐暗杀组织，中间还牵扯着一位神州八极的绝世高手。

    朱廿四深吸了一口冰冷的空气，感觉肩上的担子又重了几分。他看向丽娃苍白而平静的脸，这个女子，至死都守着秘密，扮演着另一个身份。而黑松山，这片刚刚有点起色的土地，已然置身于风口浪尖。

    权力的滋味，他尚未细细品味，其带来的巨大风险和沉重责任，已如黑松山的阴影般，压顶而来。

    “掌柜，”朱廿四沉声道，“依你之见，我们下一步该如何应对？”

    诸葛得眯起眼，眼中闪过一丝精明的算计：“首先，秘不发丧，对外只称病死火化。其次，加紧排查近日出入集市的亥国方面来的人，特别是与……曾经来找过这里几个娼妓的江湖人。最后，或许，我们该想办法，给那位‘春江花娘’，递个消息了。”

    窗外，黑松山的夜色，浓得化不开。

    有一支返回戌国的商队，顺着山路渐渐远去。
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